La importancia de los bosques de México
México es un país megadiverso, y los bosques de México representan algunos de los ecosistemas más importantes del continente. Junto con Brasil, ambos representan los territorios más ricos de América Latina y el Caribe en términos de ecosistemas. Alrededor de un tercio de la superficie del país (aproximadamente 2 millones de kilómetros cuadrados) está cubierto por bosques y selvas, y se estima de forma conservadora que existen unas 200.000 especies en su territorio.
Amenazas estructurales y causas profundas de la deforestación
Sin embargo, al igual que otras naciones privilegiadas por sus recursos naturales, esta enorme riqueza está sometida a amenazas continuas y crecientes. La tala ilegal, los incendios forestales y el avance de la frontera rural y urbana hacia las áreas naturales han sido factores clave en la pérdida y degradación de cientos de miles de hectáreas cada año en el país. En efecto, la presión sobre los bosques de México aumenta cada año debido a estas actividades.
Además, la falta de interés en las políticas de fomento de la producción agrícola y del sector forestal desde finales de los años ochenta ha provocado el abandono de las zonas boscosas. Este abandono, si bien redujo la presión de la deforestación en ciertos casos, también abrió nuevas oportunidades para actividades como la ganadería extensiva y el narcotráfico.
Cuando todas estas actividades muestran su lado más destructivo, a menudo la reacción más fácil es culpar a los empobrecidos. “Ellos son los que queman”, “ellos son los que cortan”, “ellos no entienden las consecuencias”… “ellos son el problema”.
Para un análisis sobre otro elemento clave de presión sobre los recursos naturales, vea nuestro artículo sobre minería en México.
¿Quiénes viven en los bosques y por qué participan en estas actividades?
En las zonas boscosas de México habitan unos 12 millones de personas —casi el 10% de la población del país—, la mayoría en condiciones de pobreza extrema. Esta condición se define como la existencia de tres o más carencias relacionadas con alimentación, salud, educación, vivienda o seguridad social. Se trata de una situación tan precaria que, incluso si estas personas utilizaran todos sus ingresos únicamente para alimentación, aun así no podrían obtener los nutrientes necesarios para una vida saludable.
Estos habitantes son el resultado de siglos de un clasismo arraigado y poco reconocido, fomentado política y socialmente, que los coloca en desventaja una y otra vez. Por ello, suelen ser el primer eslabón en la producción de los bosques y campos mexicanos.
En la era de la industria pesada, marcada por el dominio de grandes megacorporaciones, estos lugareños se encuentran en una situación desesperada de necesidad laboral. Como consecuencia, terminan participando activamente en actividades que, aunque necesarias para su supervivencia, también contribuyen a la destrucción gradual de su hábitat. Asimismo, exploramos cómo la demanda global puede impactar los ecosistemas forestales en nuestro análisis sobre superalimentos y su impacto en los bosques templados de México.
Reflexiones finales y necesidades urgentes de política pública
La situación actual de los bosques de México requiere políticas más inclusivas. A pesar de su participación en prácticas que degradan el entorno, muchos residentes locales demuestran una conexión más profunda con la tierra que los forasteros que instalan industria a gran escala. Esta conexión, además, trae consigo una mayor conciencia respecto al cuidado de los recursos naturales.
Por lo tanto, es necesario promover políticas que valoren los usos tradicionales, el conocimiento local y la participación comunitaria. Estas políticas deberían garantizar autonomía en la producción y el comercio, además de mejorar la calidad de vida de las comunidades que dependen de los bosques.
En última instancia, como sociedad, deberíamos dejar de mirar al primer eslabón del campo con prejuicio. Recordemos que estas personas responden a la demanda que nosotros mismos generamos y que, al final, todos contribuimos a la realidad ambiental que tenemos… o a la que queremos aspirar.
Imagen principal de Rod Waddington vía Flickr- Licencia Creative Commons (CC BY-SA 2.0).
Referencias
Conferencia Nacional de Evaluación (CONEVAL). (2022). Glosario de términos. https://www.coneval.org.mx/Medicion/Paginas/Glosario.aspx
Consejo Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible (CCMSS). (2014). Estado de los bosques en México. https://www.ccmss.org.mx/wp-content/uploads/2014/10/Estado_de_los_bosques_en_Mexico_final.pdf
Rocha Reza, S. Y. (2007). Pobreza, socialización y movilidad social (Tesis doctoral). Centro de Investigación y Estudios Avanzados (CINVESTAV). http://www.bib.uia.mx/tesis/pdf/014828/014828.pdf
SIPAZ. (2019). Between deforestation and poor reforestation: Mexico and ecological destruction. https://www.sipaz.org/focus-between-deforestation-and-poor-reforestation-mexico-a-country-of-authorized-ecological-destruction/?lang=en